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El Basilisco
El Basilisco, revista de filosofía fundada en 1978 por Gustavo Bueno
 


Íñigo Ongay de Felipe, Gnoseología de las ciencias de la conducta: el cierre categorial de la Etología

Íñigo Ongay de Felipe

Gnoseología de las ciencias de la conducta: el cierre categorial de la Etología

El Basilisco, número 42, 2011, páginas 81-118.

Trasladémonos a 1839… en un laboratorio situado en los alrededores de París el médico bordelés François Magendie (1783-1855) que había fundado en 1821 el pionero Journal de Physiologie Expérimentale secciona, bisturí en mano, las raíces espinales de un perro todavía vivo ante la mirada, hemos de suponer que muy atenta, de un grupo de estudiantes entre los que se destaca un todavía joven Claude Bernard (1813-1878) de quien, pasados los años, se llegaría a decir «Il ne est pas un simple physiologiste: il est la physiologie méme». Al través de tales secciones in vivo (esto es, justamente, vivi-secciones) de la médula espinal de los mamíferos de referencia, Magendie buscaba determinar experimentalmente la función sensitiva o motora de los tejidos nerviosos involucrados, llegando sin embargo a resultados aparentemente contradictorios que alimentarían, para el caso del médico francés, la toma de partido por un escepticismo fisiológico muy sonado. Como a todo hay quien gane, no será sino las valiosas aportaciones de Bernard en torno a la estructura de la médula espinal y del carácter único de los nervios sensores y motores lo que, neutralizando un tal escepticismo fisiológico de François Magendie, contribuirán a consolidar el nacimiento de la fisiología experimental al precio, eso sí, de la incorporación recurrente de sujetos experimentales (y justamente lo de sujetos es lo que procederemos a poner en duda más adelante) a los que despiezar operatoriamente según sus partes formales fisiológicas. Y resulta de lo más curioso tener en cuenta que, puestos a alimentar el desarrollo incesante de su incipiente disciplina científica, el médico de Saint Julien no tuvo, según parece, demasiados escrúpulos a la hora de vivi-seccionar el mismísimo cachorro de su hija pequeña, algo que a la postre terminaría, de manera por lo demás bastante previsible, por costarle su matrimonio el año 1869.

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